熊谷 崇 オーナー（903 ダンススタジオ)のインタビュー

大学在学時の環境や友人の影響でダンスの道へ

高校時代は野球部に所属していましたし、もともとダンスに興味があったというわけではありませんでした。進学した大学が高知県にあったことから、毎年夏に行われる『よさこい祭り』に参加したり、なぜか友人の多くがダンス好きでダンスサークルに所属している人が多く、ダンスに興味を持つように。実際に体を動かしてみるととても楽しく奥深さを感じ、ダンスに夢中になっていきました。大学卒業時にはプロのダンサーになることを決意し、上京することにしたのです。

劇団四季を経て、フリーダンサーへ

上京しまずは、バックダンサーなどの仕事をしていました。その後歌や芝居の練習をして、劇団四季へ入団。練習を重ねるほど、ダンスはもちろん、歌やお芝居も楽しくなっていきました。5年ほど在籍し、退団後はフリーダンサーとして活動しながら、自分が本当にやりたいことは何かを模索していきました。テレビやCM、さらにはコンサートバックアップダンサーなどの仕事をしていく中で、自分の本当にやりたいことは自分で舞台を作って行くことなのではないかという結論に達したのです。そのために、まずは自分専用のレッスン場が欲しいなと思ったのがこの中川スタジオのスタートでした。そして、もともとダンスのインストラクターの仕事もしており、人に教えることも好きだったので、多くの人にダンスの楽しさを伝えて行きたいという想いがあり、ダンススクールも合わせて開校することにしたのです。

大人から子供までダンスを楽しんで欲しい

どうして中川にスタジオを作ろうと思ったのですか？とよく聞かれるのですが、劇団四季時代に練習場があざみ野にあり、このエリアの雰囲気が好きだったからです。最初から中川を候補に入れており、さらに遊歩道に面したゆったりとした空間と静かな街の雰囲気が気に入って、この場所に決めました。現在はこの中川スタジオに加えて、えだみなみスタジオもオープンしました。沢山の方に通っていただけるようになり、中川スタジオだけでは手狭になってしまったのです。現在、キッズクラスには100名以上在籍してくれています。中川スタジオをオープンした2014年当時未就学児でスタートした生徒さんが先日中学生になり、ダンスでの成長はもちろんですが、子供たちの成長を改めて感じてとても感動しました。

ダンスの楽しみ方は十人十色、それぞれの楽しみ方に合わせた指導を

ダンスを楽しむといっても、人それぞれです。音楽がかかるだけで楽しくなる子もいれば、難しいステップをマスターすることが楽しい子やみんなと一緒に踊ることが楽しい子もいます。だからこそ何を楽しいと感じているのかということを、細かく探っていきます。といっても、子供は素直なので楽しいときは楽しい！！っていう顔をしているので顔をみるだけでわかりますね(笑)。それぞれの楽しいをより広げてあげられるように、指導方法もそれぞれに合わせてするように心がけています。また、大人はどうしても頭で考えがちで、最初は固くなっている方も多いのですが、回数を重ねるごとにダンスで心が開放されていく方が多いなと感じています。そして、その楽しさに気づきだすと、大人の方がぐっとのめり込んできますね(笑)。子供も大人もダンスが好きになり楽しんでもらえるように、一緒に踊りながら楽しみながら指導していきたいです。ダンス経験がない方も是非、ダンス特有のコミュニケーションを感じて欲しいなと思っています。踊ることによるコミュニケーションは、話すことともまた違う感覚で、なんというか仲間になっていく感じがします。この感覚を是非味わってほしいですね。

みんなでステージに立つなど、一緒に楽しむ場を提供していきたい

スクールには、小さい時から通いダンスを続けてくれている子供たちも多くいますし、年に1回の発表会を楽しみに練習に励んでいる大人の生徒さんもいてくれます。ダンスを楽しんでいる仲間たちと、発表会以外でも一緒に楽しめる場を提供していきたいと思い、最近はイベントなどにも積極的に参加しています。イベントに参加することで歓声やたくさんの拍手をいただき、それが生徒の皆さんの自信にもつながっているのを感じています。これは余談ですが、このようにダンスを楽しんでくれている子供たちを見ていると、もしかしたらプロになりたいと相談される日がくるのかなと考えたりすることもあります。もちろん厳しい世界なので積極的に勧めたりはしないのですが、そんなことを夢見ています(笑)。これからも、もっともっとダンス仲間を増やしていきたい、みんなで楽しいことをもっともっとやっていきたい、そう思っています。体を動かすことが大好きなお子さんから、興味はあるけどダンスレッスンを受ける機会がなかった方まで、ダンスに興味がある方であれば、まずは体験レッスンに参加してみてください。レッスンの内容も様々なので、興味あるものを見つけてみてください。スタジオでお待ちしています！ダンス仲間になりましょう！

※上記記事は2023年5月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。