吉田 宗平 代表（GODAI DANCE STUDIO)のインタビュー

ダンスで恩返しをしたい

「ゴールデンキッズプログラム」を立ち上げた高島（高島 友幸 支配人）から「手伝ってくれないか」という話が舞い込んできたことですべてが始まりました。ゴールデンキッズを立ち上げたのが2010年の5月。その3ヶ月後に1クラスからダンススクールもスタートしました。子供が好きですし、何よりダンスが好きということが大きかったですね。私自身がダンスを始めたのは高校生の頃。それまでサッカーとバスケットを5年、5年とやってきていたのですが、自分の中では「ずっと続けられなかった」という悔いを抱いていましたので、「ダンスは一生続ける」という想いを持っていました。
ダンスは、自分に合っていると感じていたのでしょうね。元来、私は人見知りで、人前で話すことも苦手なタイプでした。頭の中に言葉があっても、それが出てこないというか。その中で、ダンスは唯一、自己表現ができるもの、という感覚が持てるようになっていました。自分がよって立つ場所を得られたことで、自信が持て、のめり込んでいったのです。

『GODAI DANCE STUDIO』は今年で10周年を迎えました。多くの方の助力を得て、これまで実績を積み上げてこれたことに大変感謝しています。培われてきたノウハウを生かし、1人でも多くの方にダンスの魅力を伝えていきたいと考えています。

アットホーム感のある空間で、初心者から本格派まで

講師は私を含めて8名。ストリートダンスが6名にチアリーディング、バレエが各位1名という布陣です。実力に合わせたクラス分けをしていますので、まったくの未経験の方も安心です。成長に合わせて学べる内容となっており、卒業生からは舞台やCM等で活躍する子も出てきています。ここでは、アットホーム感であったり、「仲間」というものを大事にしていきたいと思っています。ダンススクールのイベントは通常、クラス毎におこなわれるものなのですが、こちらではなるべく全クラスで参加できるようなものとし、横のつながりを生かしていくスタイルをとっています。インストラクター同士の仲が良いのが、このスタイルにつながっているのでしょう。「あの子、どうでした？」と、みんなでケアをしていく連携がしっかりとれているように思います。何より、先生同士が仲が良いのは、見てる子ども達にとっても良い影響を与えますよね。

「やれば出来る」を積み重ねていく

インストラクターによって特徴がありますので、挨拶に始まる礼儀等の基本を踏まえた上で、それぞれの個性を尊重して指導を任せています。私の場合は、「やれば出来る」ということになるでしょうか。まずは、やってみる。その時は出来なくてもいいのです。練習して積み重ねることによって出来るようになるわけで、私の場合は、まずチャレンジするという姿勢を重視しています。子供は、「やれば出来る」を積み重ねていく中で自信が生まれ、何事にもチャレンジする心が育まれます。これは、ゴールデンキッズに関わっていく中で私も学んだことです。達成感というものを1つひとつ積み重ねていくことで、人格形成にも良い影響を与えられればと考えています。

人生をより楽しむためのツールの1つとして

ダンスの魅力は、まず音に乗って動くことの楽しさにあるでしょう。これは人間にとって根源的な楽しみなのかもしれません。加えて、周囲と合わせることで協調性も生まれますし、ダンスで身に付けたカラダの動きは、あらゆるスポーツの要素の習得にもつながっていきます。
繰り返しになりますが、とにかく1人でも多くの方にダンスに触れてもらいたいのです。私自身がダンスで変わることが出来たものですから、ダンスで恩返しをしたいという想いを強く持っています。
ダンスは、“自分”というものがにじみ出るものです。優しさや強さ、それまでの人生経験が個性となって現れるのがこのダンスの魅力でしょう。自己表現であり芸術でありスポーツであるもの。逆に、ダンスでは普段の自分と違う自分が現れるという面もあります。私がそうであったように、普段はあまり話せない子であっても、ダンスでパっと花が咲くように表現することができる。それが進んでくれば、今度はアクター（演者）として、様々な表現をする楽しみを持てるようになります。
1人でも多く人がダンスに触れ、人生を楽しむ1つのツールにしていただければと思います。

地域の皆様へメッセージ

初めてのことに躊躇する気持ちはよくわかります。私も経験がありますけども、「体験に行く」というのは勇気のいることです。しかし、ここではそんな心配はいりません。「仲間」というものをみんなが大事にしていますから、子ども達からも「おいで、おいで」と自発的に声かけをするような自然な空気感があります。ダンスを一緒に楽しんで、そして人生をより楽しんでいただけたらと思います。
※上記記事は2020年8月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。