千田 耕平 代表（K&Sチダ・ダンススクール)のインタビュー

この道を志したきっかけや現在に至るまでの経緯をお聞かせください。

学生時代は山が好きで、冬はスキーやスケート、夏は登山に明け暮れていたんです。冬に新潟県の「岩原スキー場」でアルバイトをしていたのですが、そのスキー場が小桜葉子さん（加山雄三さんの母）が代表者ということもあり、今でいうセレブと呼ばれる方々が多く来ていたんです。
毎年、12月31日のカウントダウンパーティーには、私の様なアルバイトも呼んで頂いていたのですが、そこで社交ダンスを初めて間近で見る機会がありました。折角、女性とペアで踊れる機会があるのに、その時は全くといって良い程踊れなかったんです。
回りの年配の方々がスイスイ踊っているのを見て、「自分も何とかこんな風に踊れたら」と思ったものです。
そんな事 きっかけとなり、社交ダンスを本格的に習い始めました。

最初は「半年位習えば踊れるだろう」という甘い気持ちで始めたのですが、いざ始めてみると半年ではとても無理で、先生とは踊れたものの同年齢位の人達とはまだまだ上手く踊れない状況が続いていたんです。
当時、スポーツ用品店を経営する夢も持っていたのですが、社交ダンスの奥深さを知れば知る程、のめりこんでいくのに時間はかかりませんでした。
その後、競技ダンスの先生の所に移り、アマチュアのトップからプロになった方を、たまたまラッキーなことにご紹介頂いてペアを組むことになったんです。
プロの方と組むようになってからは、メキメキと私の実力が上がっていくのを実感し、社交ダンスの道が開けてきた感じですね。
その後、自由が丘で7年、神田で10年勤務し、40才で浅草橋に教室をオープンしました。また、パートナーの地元の都筑区にも教室を持ち始めたのは2002年からとなります。
そんな妻とは、もちろん社交ダンスを通じて知り合い、かれこれ30年以上のパートナーなんですよ（笑）。
都筑区は、今後益々人口が増えることが予想されますし、この場所は駅から近いこともあって、とても気に入っています。

レッスンコースについて簡単にお聞かせください。

入門したばかりの初心者の方やお子様、また、より高度な技術を学びたい方など、それぞれの目的に応じた幅広いレッスンが可能です。入門クラスは、ダンスを今まで踊ったことが無い方に、ブルース、ジルバ、マンボ、スクエア・ルンバ、ワルツ、タンゴ等の多くの踊りを知って頂くコースです。
また、初級クラスは入門クラスと同じですが、モダン（ワルツ、タンゴ）クラスと、ラテン（キューバン・ルンバ、チャチャチャ）クラスに分け、踊る種目を限定しての指導となります。こちらは2ヶ月8回で１クールとなります。
中級クラスは、モダンクラスがワルツ、タンゴ、スロー・フォクストロット、クイックステップの４種目。
そしてラテンクラスが、キューバンルンバ、チャチャチャ、サンバ、パソドブレの４種目を、3ヶ月12回を1クールで指導致します。
その他にも技術力向上講座は、より高度な技術習得及び競技選手として上を目指している方のクラスとなります。
私自身が「財団法人日本ボールルームダンス連盟」を有する公認審査員をしていますので、プロの道を目指す方にも、審査員としての目線からアドバイスが可能です。
技術力向上講座（上級のコース） だからといって、社交ダンスは組んで踊るのと離れて踊る2パターンしかありませんので、あまり難しく考えて頂かなくても良いかと思います。
当スクールは少人数のグループレッスン、個人レッスンとなりますが、レッスンよりも練習場として多くの人に使って頂いています。

ズバリ社交ダンスの魅力をお聞かせください。

見た目以上に体力を使って汗をかき、だいたい１曲辺り180歩から200歩、そして1回のレッスンでは約3,000歩も歩くと言われていますので、美容と健康、運動不足の解消にはとても良い効果が得られるます。また、背筋がピーンと伸びて姿勢も良くなるんですよ。
その他にも、男女がパートナーとなることで、男性は女性、女性は男性の目線を感じるからか、皆さん性格も明るくなるんです。相手がいることなので、動いている割にはダンスの時間も短く感じられますね。
パートナーによっても、癖が違ったり相性もありますので、人それぞれで対応を変えたり、相手を知ろうとする力も自然とついてくると思います。
中にはお父さんと高校生の娘さんが一緒に競技に出ている例もあるんですよ。やはり同じ趣味を持っているということで、親子の会話もはずむんだと思います。こんな競技はなかなか他にはないですよね。

レッスン以外にもこだわりがあるようですがお聞かせください。

設備面の中でも特に床材に関しましては、踊る際に少しでも足の負担が軽減されればと、床専門の材料（柔らかめのかば桜の木）を使用しています。また、床は生きているといわれていますので、定期的なメンテナンスも心がけ、常に良い状態で踊れる様にしています。

社交ダンスを検討中の皆様へのメッセージをお願いします。

社交ダンスを始めるにあたり最初は戸惑いもあるかと思いますが、決して敷居は高くはありませんので、ぜひ初心者の方も安心して習いに来て頂ければ幸いです。当スクールは少人数のグループレッスンと個人レッスンになりますので上達も早いと思います。引っ込み思案の方や対人恐怖症という方も度胸がついて、皆さん視野も広くなり、人間性が変わってくるのが分かるんです。
「生涯学習」という言葉もございますが、きっとご自分を変えるお手伝いが出来ると思います。
ぜひ日頃のストレスを発散しに、気軽な気持ちで一度社交ダンスを体験してみてください。

※上記記事は2010.5に取材したものです。
情報時間の経過による変化などがございます事をご了承ください。